Иркутская область расположена на юге Восточной Сибири в бассейнах верхнего течения реки Ангары, Лены и Нижней Тунгуски. Ее площадь - 767,9 тыс.км2, что составляет 4,6% территории Российской Федерации. Протяженность с запада на восток 1500 км, с юга на север - 1400 км. Граничит с республиками Саха (Якутия), Бурятия и Тыва, Красноярским краем и Читинской областью.
   Протяженность границ 7240 км, из них сухопутная - 6720 км, водная - 520 км. Почти две трети территории находятся на высоте более 500 м, на долю низменности приходится один процент общей площади. Расположенная почти в центре Азиатского материка, область имеет значительную расчлененность рельефа, что и определяет резкое разнообразие климатических условий. Зима суровая, продолжительная и сравнительно малоснежная. Устойчивая температура ниже 0 градусов держится от 160 до 180 дней в году. Общее количество осадков за год составляет 350 - 800 мм, из них более 3/4 выпадает в летний период. Продолжительность вегетационного периода колеблется от 80 до 125 дней. В целом ресурсы тепла и влаги достаточны для земледельческого освоения значительной части территории области.