Выбросы вредных веществ в атмосферу постепенно сокращаются. По данным за первое полугодие 1997 года в атмосферу области выброшено 284 тыс. тонн вредных веществ, что на 53 тыс. тонн, или на 16% меньше, чем за тот же период прошлого года. Выбросы отмечались на 551 предприятии, из них 137 допущено увеличение.
   Основными загрязнителями атмосферы являются предприятия электроэнергетики (44% выбросов), топливной промышленности и цветной металлургии (13%), лесной и деревообрабатывающей и целлюлозно-бумажной промышленности (7). Наибольшее количество загрязняющих веществ попадает в воздушный бассейн городов: Ангарск - 34%, Братск - 12%, Усолье-Сибирское и Шелехово - 7%, Усть-Илимска и Зимы - 4%.
   На одного жителя области приходится в среднем 102 кг загрязняющих веществ, в том числе по городам: Шелехов - 358 кг, Ангарск - 357, Зима - 296, Усолье - 193, Братск - 132, Усть-Улимск - 108, Иркутск - 47.