Социально-экономические условия проживания оказывают влияние на изменение численности населения в области, которая по предварительной оценке за 1996 год в сравнении с 1995 годом снизилась на 9 тыс. человек, или на 0,3% и составила 2786,2 тыс.чел. Сокращение численности населения обусловлено на 90,4% неблагополучием в процессах естественного движения населения, на 9,6% - миграцией населения, связанной с выездом жителей за пределы области.
   Население области к началу 1998 года насчитывало 2774,1 тыс. человек. Численность населения за минувший год уменьшилась на 12,1 тыс. человек, или на 0,4%. Число горожан уменьшилось на 6,7 тыс. человек, или на 0,3%, сельских жителей - на 5,4% тыс. человек, или на 1%.
   Естественная убыль населения за 1996 г. составила 8,1 тыс. чел. и сократилась по сравнению с 1995 г. на 27,5 процентных пункта. В 1997 году - 7,1 тыс. человек, миграционная - 5 тыс.
   В 1996 году рождаемость на территории области практически осталась на уровне 1995 года и составила соответственно 10,5 промилли против 10,6 промилли в 1995 году. В 1997 году родилось 27,8 тыс. человек, что на 5% меньше, чем чем в 1996 году.И    Ситуация с рождаемостью усугубляется проблемами, связанными с созданием и сохранением семьи: число браков сократилось за 1996 г. на 25,3 процентных пункта и составило 13269, или 4,7 на 1000 человек населения (в 1995г. - 6,3). Количество разводов на 1000 браков увеличилось с 526 разводов за 1995 год до 626 за 1996 год. В 1997 году наметилась тенденция к увеличению числа регистрируемых браков и уменьшению количества разводов. Браков зарегистрировано на 12% больше, чем в 1996 году, расторгнуто на 6% меньше.
   Несмотря на сокращение зарегистрированных актов о смерти населения (с 14,6 промилли до 13,4 промилли), их число превышает число зарегистрированных актов о рождении, что ведет к неблагоприятным демографическим изменениям - продолжающемуся процессу старения населения.
   Индикатором социально-экономического благополучия является уровень смертности в младенческом возрасте, который составил 18,8 промилли (на 1000 рождений) и увеличился по сравнению с соответствующим периодом прошлого года на 0,7 процентных пункта (в 1997 году - 18,4 промилли на 1000 родившихся).
   Не улучшил демографическую ситуацию миграционный обмен жителей области: за 1996 год сложилось отрицательное сальдо миграции (- 862 человека), в то время, как за 1995 год прирост населения за счет миграционного процесса составил 3250 человек. Численность населения, выехавшего за пределы области только на 98,8% восполнилась численностью прибывших в область. Миграция населения оказала отрицательное влияние на половозрастной его состав: сокращение численности в связи с миграционным обменом на 42% обусловлено долей населения в трудоспособном возрасте и 41% - моложе трудоспособного возраста.