Снижение инфляции за 1996 год по сравнению с предыдущим годом обеспечило сокращение темпов снижения реальных располагаемых денежных доходов населения (номинальных денежных доходов за вычетом обязательных платежей с корректировкой на индекс потребительских цен). Если за 1995 год в сравнении с 1994 годом потребительские цены увеличились в 2,8 раза, то за 1996 год в сравнении с 1995 годом - в 1,5 раза. Индекс реальных располагаемых денежных доходов за 1996 год составил 91,9% против 90,3% в 1995 году (по России - 100%).
   Номинальные денежные доходы населения в 1997 году составили 32501,3 млн руб. и выросли по сравнению с прошлым годом на 19,6%, а реальные доходы, за вычетом обязательных платежей и скорректированные на индекс потребительских цен увеличились на 4,8%. Среднемесячный душевой доход составил 972,1 руб.
   Тем не менее, покупательная способность среднедушевых денежных доходов населения, которая характеризуется отношением их к бюджету прожиточного минимума, увеличилась за анализируемый период с 1,86 в 1995 году до 2,0 в 1996 году. Это связано с тем, что темпы роста цен на продовольственные товары, формирующие продуктовую корзину бюджета прожиточного минимума, отставали от темпов роста цен на все товары и услуги: бюджет прожиточного минимума, согласно расчетам комитета по труду администрации области, увеличился на 29,9% , в то время, как цены на продовольственные товары согласно информации областного комитета государственной статистики увеличились на 44,9%, непродовольственные товары соответственно на 49,4%, платные услуги - 78,7% .
   Номинальная среднемесячная заработная плата работников увеличилась за 1996 год в сравнении с 1995 годом на 47,7% и составила 1166,8 тыс.руб. Среднемесячная заработная плата в 1997 году составила 1280 тыс. руб., увеличившись на 14,7% по сравнению с предыдущим годом. В реальном исчислении она уменьшилась на 0,3%. Реальная средняя заработная плата составила 101% к уровню 1996 года.
   Среди территориальных образований Сибири по размерам среднемесячной заработной платы Иркутская область занимает одно из лидирующих мест.
   В 1996 г. возросла дифференциация среднемесячной заработной платы работников различных отраслей экономики. Если в 1995 году максимальный размер среднемесячной заработной платы по отраслям народного хозяйства превышал её минимальный размер в 4,3 раза, то в 1996 году - в 6,1 раза.
   В 1997 году на долю 10% наиболее обеспеченного населения приходилось 27,7% денежных доходов, а на долю 10% наименее обеспеченного - 2,3%. Среднедушевые денежные доходы 10%-й группы населения с наибольшими доходами в 11,9 раза превышали доходы 10% наименее обеспеченного населения.
   Среднедушевые доходы 20-типроцентной группы населения с наибольшими доходами составили в среднем за месяц 2138 тыс. руб., тогда как для 20% наименее обеспеченных - 301 тыс. руб., в 1996 году соответственно 1782 и 251 тыс. руб.
   Продолжается процесс имущественного расслоения населения. Соотношение доходов 10% наиболее и наименее обеспеченного населения возросло с 11,2 за 1995 г. до 11,9 раз за 1996 г.; индекс Джини (коэффициент концентрации доходов) увеличился соответственно с 0,366 до 0,375.
   Структура расходования денежных доходов в Иркутской области за два года стабилизировалась, но далека от совершенства: вынужденный рост расходов на оплату возросших в цене услуг и обязательных платежей был обеспечен снижением доли расходов на покупку товаров и сокращением денег на руках у населения.
   В целом в структуре потребительских расходов населения значительно увеличилась доля расходов на продовольственные товары за счет сокращения доли расходов на непродовольственные товары.