На основе использования дешевой электроэнергии ангарских ГЭС осуществлялось формирование алюминиевой промышленности на базе дальнепривозного алюминийсодержащего сырья. Иркутская область обеспечивает почти четверть российского производства алюминия.
   Выпуск алюминия:

	1997 г.	в % к пред.году
выпуск алюминия первичного (тыс.тонн.)	1052,5	106,0%

   Алюминиевая промышленность представлена двумя крупными заводами - Братским и Иркутским (г.Шелехов). Братский завод относится к числу крупнейших в мире, что имеет и ряд негативных факторов, связанных с экологией.
   В составе БрАЗа и ИркАЗа созданы цеха по производству кремния. Сырьевой базой является Черемшанское месторождение кварцитов (Бурятия). В результате область стала основным поставщиком кремния в России.
   В дальнейшем мощности цветной металлургии нашей области могут быть значительно увеличены в связи с планируемым строительством Усть-Илимского алюминиевого завода и состоявшимся объединением Иркутского и Уральского алюминиевых заводов в концерн "Сибирско-Уральский алюминий" (СУАЛ) с последующим созданием на его основе финансово-промышленной группы.
   Важное место в цветной металлургии области занимает золотодобывающая промышленность. Здесь действует акционерное общество "Лензолото", разрабатывающее россыпные месторождения. Однако отработка россыпей является высокозатратным и низкоэффективным производством. Поэтому большие надежды возлагаются на освоение рудного месторождения Сухой Лог, конкурс на разработку которого должен быть объявлен в 1999 году. Администрацией Иркуткой области были разработаны конкурсные условия, которые пока не утверждены федеральными ведомствами. Предполагается, что на участие в конкурсе будут претендовать крупные мировые золотодобывающие корпорации. Известно, что в их числе канадские Баррик Голд и Плассер Доун. Кроме Сухого Лога представляют интерес два рудных месторождения Первенец и Высочайшее, на которых золото можно извлечь быстрее и с меньшими затратами. На их промышленное освоение претендует Ланта-банк, вошедший в уставные капиталы одноименных ЗАО.
   В перспективе возможно создание горно-металлургического предприятия на базе Белозиминского месторождения комплексных ниобий-апатитовых руд, продукцией которого будут феррониобий, ниобиевая лигатура и апатитовый концентрат. Получение апатитового концентрата позволит организовать производство фосфорных удобрений, что важно для сибирских регионов.