Родился 25 октября 1936 года в селе Нюра Тулунского района Иркутской области.
   Закончил в 1960 году Иркутский горно-металлургический институт. В 1981 году успешно завершил двухлетний курс обучения в Академии народного хозяйства СССР.
   Вся научная и практическая деятельность Дубинина связана с изучением недр Иркутской области, в расширение и развитие минерально-сырьевой базы которой он внес выдающийся вклад.
   После окончания Иркутского горно-металлургического института 20 лет проработал в Бодайбинской экспедиции, пройдя путь от геолога партии до начальника экспедиции (с 1972 г.). За эти годы при его непосредственном участии значительно укреплена сырьевая база Бодайбинского района по золотороссыпному направлению за счет выявления и разведки новых месторождений. Важнейшим достижением этих лет стало создание принципиально новой для Ленского золотоносного района сырьевой базы рудного золота. За открытие, разведу и оценку первенца этой базы - месторождения Сухой Лог - в 1971-1977 гг. В.Ф.Дубинин удостоен звания лауреата Ленинской премии (1980 г.) и знака "Первооткрыватель месторождения".
   С 1980 года В.Ф.Дубинин возглавляет Государственное федеральное унитарное геологическое предприятие "Иркутскгеология". За этот период под его руководством и при личном участии выявлены и разведаны Непское месторождение калийных солей, Вознесенское, Ишидейское и Жеронское - каменного угля, Сарминское фосфоритов, оценены глубокие горизонты Ангаро-Илимских железорудных месторождений, редких металлов в Восточном Саяне, реализованы региональные программы геологоразведочных работ на разнообразные полезные ископаемые и подземные воды, выполнены геолого-экологические и другие исследования. Руководимое им предприятие, несмотря на слабое и нестабильное финансирование геологоразведочных работ в последние годы, сохранило основные направления своей деятельности, сосредоточив главное внимание на поисках и оценке важнейших полезных ископаемых: золота, алмазов, марганца, титана, а также пресных и минеральных подземных вод и дефицитных стройматериалов.
   "Заслуженный геолог РФ". Награжден орденами Октябрьской Революции, Трудового Красного знамени, "За заслуги перед Отечеством IV степени", а также многими медалями.