8 января 1935 года на базе ТРАМа (ныне - ТЮЗ) актерами Московского "Театра детской книги" им. А.Б.Халатова, гастролировавшего в Иркутске, был организован Восточно-Сибирский театр кукол и марионеток. В день открытия была показана премьера спектакля "Еж, Петрушка и две обезьяны" по пьесе С.Зак. Позднее театр был переименован в Иркутский областной театр кукол.
   50 с лишним лет труппа была разъездной, не имела своего здания. Коллектив исколесил всю область, выезжал на гастроли в Красноярский край, в города Западной Сибири и Дальнего Востока, добрался до зрителей Якутии и Сахалина, участвовал в региональных фестивалях кукольных театров, выезжал на гастроли за рубеж - в Германию.
   Начав свою работу с маленьких одноактных пьес и инсценировок, театр, постоянно совершенствуясь, перешел к более сложным постановкам. Гоголь и Пушкин, Толстой и Родари, Чехов и Бажов, Гайдар и Маляревский заняли достойное место в репертуаре театра. В последние годы и этот ряд пополнился новыми именами авторов: Я.Экхольм, В.Рабадан, Л.Устинов, М.Сергеев, К.Машаду, С.Седов, Э.Рауд, Д.Биссет...
   Неоднократно коллектив награждался Почетными грамотами Министерства культуры России и Союза. В 1982 году за высокий художественный уровень спектаклей театр стал лауреатом премии Иркутского комсомола им.Иосифа Уткина.
   В 1987 году театр обрел свой дом (отреставрированный кинотеатр "Мир") и имя ("Аистенок"). Сегодня творческое руководство в коллективе осуществляет главный режиссер Людвиг Устинов, административное - директор Андрей Калиниченко. В труппе театра 15 профессиональных актеров, в репертуарной афише - 24 названия. Спектакли адресованы дошкольникам и младшим школьникам, появились работы и для взрослого зрителя ("Божественная комедия" И.Штока и "Лекарь поневоле" Ж.-Б.Мольера).
   Сегодняшний репертуар - это и спектакли по мотивам русских сказок ("Колобок", "Машенька и Медведь", "Морозко", "Три медведя"), и сказки современных авторов ("Чудо-репка", "Чудеса в животе", "Сказки для тигра", "Гнездо" и др.). Есть у театра спектакль-долгожитель "Сладкий родник" по пьесе дагестанского писателя А.Абу-Бакара. Около 800 раз он был показан зрителям - премьера его состоялась в декабре 1982 года, а он до сих пор не сходит с афиш.
   Нынче коллектив открыл свой 64-й театральный сезон.
   Адрес Иркутского областного театра кукол "Аистенок": г.Иркутск, ул.Байкальская, 32.
   Телефон: 27-06-66.