Легкая промышленность в структуре продукции промышленности области составляет 0,4% и представлена предприятиями меховой, кожевенной, обувной, швейной, валяно-войлочной, трикотажной и чулочно-носочной отраслями. В настоящее время отрасль переживает сложный период.
   Большие объемы неплатежей, недостаток оборотных средств, неконкурентоспособность продукции, плохое знание запросов потребителей привели к падению производства в 1996 году на 40,5% к уровню 1995 года . В 1997 году выпуск детских трикотажных изделий сократился на 80%, обуви - на 16%. Производство детских чулочно-носочных изделий увеличилось в 2,4 раза, колготок - в 2,3 раза.
   В 1996 году производство товаров народного потребления сократилось на 28%, в том числе продовольственных - на 18,0% и непродовольственных - на 41% . В 1997 году произведено потребительских товаров на 3046 млн. руб., 97% к 1996 году, в том числе пищевых - 2065 млн.руб., или 100,4 %, непродовольственных - 698 млн.руб., или 75%.