Особую проблему представляет обеспечение населения области продуктами питания. Уровень местного производства сельскохозяйственной продукции не обеспечивает установленных нормативов потребления.
   В целом на продовольственный комплекс в области приходится около 15% совокупной валовой продукции, 18% численности занятых в производстве и 9% стоимости основных фондов, что несколько ниже аналогичных показателей по Восточно-Сибирскому экономическому району в среднем. Сельхозугодья составляют 2690 тыс. га, в том числе пашня - 1880 тыс. га, сенокосы - 285 тыс. га, орошаемые земли - 35 тыс. га.
   На долю Иркутской области приходится более 31% производимого в Восточной Сибири картофеля, 32% яиц, 25% молока, 22% овощей, 21% мяса всех видов, около 20% зерновых культур и 4% шерсти.
   В ходе реализации аграрной реформы на базе 87 колхозов и 159 совхозов образовано и функционирует 53 акционерных общества, 22 ассоциации крестьянских хозяйств, 76 товариществ, 22 сельхозкооператива, 3283 крестьянских (фермерских) хозяйства. Кроме того, в состав реорганизованных сельхозпредприятий входят 54 колхоза, 35 совхозов и 15 госпредприятий.
   В собственность приватизированных предприятий передано 957 тыс.га сельхозугодий или 75% от общего земельного фонда сельхозназначения. В распоряжении 191 тысячи граждан, занимающихся личным подсобным хозяйством, находится 103 тыс. га земель.

Ассигнования на нужды сельского хозяйства из:	1995 г.	1996 г.	1997 г.
областного бюджета (млрд.руб.)	214,3	2248,0	186,9
федерального бюджета (млрд.руб.)	55,7	87,8	н/д
* Дополнительные ассигнования и льготы	268,6	314,0	н/д

* Выделены средства из внебюджетных фондов на строительство дорог, объектов сельской связи и энергетики, на создание дополнительных рабочих мест; сохранены льготы по тарифам на электро и теплоэнергию, по плате за воду и по отдельным налогам.
   В 1996 году, несмотря на неблагоприятные климатические условия, не произошло обвального спада объема сельскохозяйственной продукции и сброса поголовья скота, в основном засыпаны семена под урожай текущего года и обеспечена подготовка почвы для посева. Увеличилось производство минеральной воды, вина виноградного и мыла туалетного. В 1996 году по сравнению с 1995 годом снизились темпы падения производства молока и других продуктов животноводства, стабилизировалось производство картофеля, а также обеспечены полностью за счет собственного производства потребности населения в яйце и картофеле и увеличилось производство основных продуктов животноводства. Сельхозпредприятиями Усолького района за 1996 год получена прибыль в сумме 65,6 млрд.рублей, а рентабельность составила 31,6%.
   В 1996 году удельный вес сельскохозяйственных предприятий в общем объеме валовой продукции сократился до 36%, личных подсобных хозяйств возрос до 62,8% и крестьянских (фермерских) хозяйств соответственно до 1,2%.
   Вместе с тем на предприятиях пищевой и перерабатывающей промышленности в связи с недостаточной конкурентоспособностью и сокращением спроса на продукцию в 1996 году продолжался спад производства. На результаты работы сельского хозяйства отрицательно влияли неплатежи, большие потери от безхозяйственности, недостаточная работа по удешевлению продукции и обеспечению ее сбыта. Производство валовой продукции в 1996 году снизилось на 7% по сравнению с 1995 годом , уменьшилось поголовье крупного рогатого скота, свиней, овец и птицы. Одной из причин, влияющей на эффективность работы в животноводстве, является недостаточная платежеспособность населения, что не позволяет повышать закупочные цены на животноводческую продукцию и сдерживает увеличение ее производства.
   Объем валовой продукции сельского хозяйства в 1997 году повысился по сравнению с предыдущим годом на 0,6% за счет продукции растениеводства, что составило 107,8% к уровню 1996 года. Животноводческой продукции недополучено к уровню прошлого года 5,6%.
   За 1997 год по области ликвидировано 220 крестьянских хозяйств, а с момента образования 1992 год - 993.
   В личных подсобных хозяйствах населения получено 95% валового сбора картофеля, в фермерских хозяйствах - 1%. На долю сельхозпредприятий в валовом сборе овощей приходится 24%, крестьянских хозяйств 1,5%, личных хозяйств 74%.
   По сравнению с 1996 годом площадь зерновых культур снизилась на 6%, картофеля на 1%, площадь овощей увеличилась на 5%.У стойчивая тенденция к уменьшению посевной площади по-прежнему сохраняется.