Внешнеторговый оборот области вырос в 1996 году на 15 млн.долларов США (100,4%) и составил 3830 млн.долларов. На страны дальнего зарубежья пришлось 89% оборота и на страны СНГ - 11%. В объеме внешнеторгового оборота России удельный вес Иркутской области в 1996 году составил 3,2% против 3,1% в 1995 году.
   В 1997 году внешнеторговый оборот составил 2524,6 млн. долларов , в том числе экспорт - 1961,7 млн. долларов, импорт - 562,9 млн. долларов. Относительно периода прошлого года эти показатели уменьшились соответственно на 25,24 и 29%. Сальдо торгового баланса осталось положительным - 1398,8 млн. долларов и уменьшилось по сравнению с 1996 годом на 23%. Коэффициент экспортно-импортной специализации составил 349%, в прошлом году - 329%. Объемы поставок продукции на экспорт характеризуются следующими данными:

	млн. долларов	в % к 1996 г.
алюминий необработанный	1054,7	87%
летательные аппараты	256,9	165%
продукты переработки нефти	43	11%
целлюлоза	153,4	64%
лесопродукция	166,8	94%
водка	9,4	98%

   Около 73% экспорта области обеспечивается поставками сырьевой продукции.